Hình thức định giá theo gói đăng ký (subscription) thường có vẻ nhỏ hơn so với thực tế. “$4.99/tháng” nghe như gần như chẳng là gì khi so với mức giá $39.99 trả một lần, và có rất nhiều người chọn gói đăng ký với chính xác lý do đó, mà không bao giờ tính toán xem con số sau tháng đầu tiên sẽ là bao nhiêu. Hãy làm một phép toán số học đối với một ứng dụng két mà bạn thực sự sẽ sử dụng trong nhiều năm, và bức tranh sẽ thay đổi nhanh chóng.

Bài toán của điểm giao cắt

Lấy một mức giá đăng ký phổ biến cho một ứng dụng két, $4.99/tháng. Đó là $59.88 một năm. Một giao dịch mua trọn đời với giá $39.99 đã trở nên rẻ hơn ngay từ tháng thứ tám, và mỗi tháng sau đó, người đăng ký tiếp tục trả tiền cho một thứ mà người mua trọn đời đã thanh toán xong từ lâu. Kéo dài ra ba năm, một vòng đời hoàn toàn bình thường đối với một ứng dụng mà bạn thực sự phụ thuộc vào, gói đăng ký khi ấy đã tiêu tốn $179.64 so với $39.99 được thanh toán duy nhất một lần. Gói đăng ký không phải là một con số nhỏ hơn; nó là cùng một con số, được trả nhiều lần, vô thời hạn, miễn là bạn giữ ứng dụng được cài đặt và muốn tiếp tục sử dụng những gì bạn đã mã hóa bằng nó.

Đây là phần mà việc định giá theo gói đăng ký được thiết kế để làm mờ đi: một con số nhỏ mỗi tháng tạo cảm giác rẻ mạt về mặt tâm lý theo cách mà một khoản thanh toán một lần (lump sum) không làm được, ngay cả khi tổng chi phí vượt xa nó rất nhiều. Nó cũng là lý do tại sao các dịch vụ phát trực tuyến, phòng tập gym, và phần mềm đều cùng hội tụ về cùng một mô hình thanh toán. Nó không hề rẻ hơn cho bạn. Chỉ là khó nhận ra hơn mà thôi.

Vấn đề cốt lõi: Việc đăng ký hết hạn có thể tiêu tốn của bạn những gì

Vấn đề lớn hơn với các ứng dụng két dạng đăng ký theo tháng không phải là tổng số tiền, mà là điều gì sẽ xảy ra nếu khoản thanh toán đó dừng lại. Một ứng dụng két được cho là nơi những tệp nhạy cảm nhất của bạn sinh sống lâu dài: bản quét ID, tài liệu thuế, ảnh riêng tư. Có rất nhiều ứng dụng két dạng đăng ký sẽ khóa quyền truy cập, hoặc rớt xuống một gói miễn phí bị cắt xén, ngay khoảnh khắc thẻ hết hạn hoặc một gói đăng ký bị hủy, điều này có thể đồng nghĩa với việc mất khả năng tiếp cận các tệp bạn đã sở hữu và đã mã hóa, không phải do lỗi gì khác ngoài một lần quên gia hạn hoặc một chiếc thẻ đã đổi số.

Một giao dịch mua một lần sẽ loại bỏ hoàn toàn chế độ thất bại này. Không có khoản phí định kỳ nào để bị hết hạn, do đó không có phiên bản “quên cập nhật thẻ” nào sẽ làm bạn mất quyền truy cập vào các tệp của chính mình.

Tại sao sản phẩm này phù hợp với mức giá trả một lần còn dịch vụ trực tuyến thì không

Không phải mọi gói đăng ký đều là một thỏa thuận tồi, và điều đáng nói là phải công bằng về lý do. Một dịch vụ lưu trữ đám mây, một nền tảng phát trực tuyến hoặc một công cụ phân tích mối đe dọa đều có các chi phí thực tế, liên tục: máy chủ để chạy, nội dung để cấp phép, cơ sở dữ liệu về mối đe dọa cần được cập nhật, tất cả đều mở rộng theo mức độ sử dụng. Tính phí hàng tháng đối với một thứ gây tốn kém tiền bạc hàng tháng cho công ty là một sự phù hợp hợp lý.

Một két tệp (file vault) cục bộ là một loại sản phẩm khác. Vaultine mã hóa và lưu trữ các tệp trên thiết bị của riêng bạn; không có cơ sở hạ tầng đám mây cho mỗi người dùng nào đang chạy thay cho bạn, không có máy chủ giữ dữ liệu của bạn nào cần tài trợ liên tục. Chi phí liên tục vốn để biện minh cho một gói đăng ký hầu như không có ở đây, đó chính xác là lý do tại sao mức giá một lần lại là khả thi thay vì chỉ là một cách nói nghe có vẻ thân thiện hơn đối với cùng một thứ.

Những gì Vaultine thực sự tính phí

Vaultine không có gói đăng ký, trên bất kỳ nền tảng nào. Trả tiền một lần và Pro sẽ được mở khóa mãi mãi: vô số két sắt, vô số tệp, các Decoy Vault và Duress Vault, không bao giờ phải gia hạn. Mức giá phản ánh nền kinh tế trên cửa hàng ứng dụng của mỗi nền tảng chứ không phải là một con số dán đè lên tất cả — $39.99 trọn đời trên iOS, macOS và Android, và $29.99 trọn đời trên Windows. Bất cứ ai đã mua ứng dụng sẽ không bị yêu cầu trả tiền lần nữa cho bản cập nhật tính năng hay một bản phát hành hệ điều hành mới.

Gói miễn phí cũng không phải là một phiên bản dùng thử bị cắt xén tính năng: 1 két và 10 tệp, mã hóa thực sự, không giới hạn thời gian, đủ để thực sự sử dụng ứng dụng trước khi quyết định có nên mua hay không.

Câu hỏi thực sự cần đặt ra

Câu hỏi đáng để đặt ra không phải là “hôm nay mức giá nào trông nhỏ hơn”, mà là “tôi thực sự sẽ dùng ứng dụng này trong bao lâu”. Đối với hầu hết mọi người, câu trả lời thành thực cho câu hỏi đó về một chiếc két tệp là hàng năm trời, không phải vài tháng, và đó chính xác là khung thời gian mà mức giá trả một lần sẽ chiến thắng với một biên độ ngày càng tăng sau mỗi tháng vượt qua điểm hòa vốn. Một cái két mà bạn phải liên tục gia hạn để được tiếp tục sử dụng thực sự không phải là thứ mà bạn sở hữu; nó là thứ mà bạn đang thuê mướn, với chính các tệp tin đã mã hóa của bạn đóng vai trò là con tin nếu việc thuê mướn đó dừng lại.

Bắt đầu dùng thử miễn phí với 10 tệp, nâng cấp một lần, mãi mãi, tại vaultine.app.